常規能源是指技術上比較成熟且已被大規模利用的能源，如煤、石油、天然氣等。新能源也稱為非常規能源，主要指正處于開發利用階段，具有推廣及應用價值的能源。
根據科學技術及歷史階段劃分，新能源涉及內容不盡相同，當前主要將其劃分為以下幾類：
其一，風能。風能利用以發電形式為主，存儲量較大，且分布范圍較廣。在交通不便、距離主電網較遠的區域，風能利用十分關鍵。
其二，太陽能。太陽能主要指太陽輻射的能量，當前太陽能利用形式主要以光電轉換、光化學轉換等為主。與常規能源相比，太陽能不會造成污染，而且取之不盡、用之不竭，在新能源中占據重要位置。
其三，生物質能。生物質能主要源于植物光合作用，是一類可再生碳源，主要為太陽能轉變為生物能，存于生物質中的能量。
其四，核能。核能能量來源主要包含三類，即為核裂變能、核聚變、核衰變等等。
其五，海洋能。海洋能主要指存儲于海洋的各類可再生能源形式，不僅涉及潮汐能、波浪能，而且涵蓋海流能，當前應用頻次最多的為潮汐能。
其六，地熱能。地熱能主要指從地殼獲取熱量，目前以地熱發電或者供暖等利用為主。
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